Bandeirantes

BANDEIRANTES

Desde el siglo XVI se llamaba en el Brasil “bandeira” (bandera, estandarte, guión), generalmente con una pintura de la Virgen María, a un conjunto de expedicionarios llamados “bandeirantes”. Las bandeiras se originaron en Sâo Paulo en defensa contra los ataques de los tupí guaraníes, por lo cual los bandeirantes fueron también conocidos como “paulistas”. Muy pronto las bandeiras se convirtieron en expediciones punitivas, llamadas entradas.

A mediados del siglo XVI el auge de los ingenios azucareros de Pernambuco, que necesitaban mano de obra, transformó a los bandeirantes en esclavistas. La caza de indios los empujó en todas direcciones, que a veces duraban uno o dos años.

Una bandeira estaba dirigida por un jefe, que generalmente pertenecía a una de las familias más distinguidas de Sâo Paulo, el cual era a la vez comandante militar, juez y amo o patriarca de siervos. Algunas contaban también con un lugarteniente. En cada una había uno o dos capellanes, casi siempre sacerdotes seculares. Las bandeiras, que al principio constaban de un centenar de hombres, llegaron a tener millares.

La tropa estaba formada por “mamelucos” (mestizos de portugués e india, llamados así por el tipo de pantalón que usaban, apretado en los tobillos, probablemente de origen turco, y por tupí guaraníes sometidos, quienes era más numerosos que aquellos. En búsqueda de esclavos los bandeirantes cruzaron con frecuencia las fronteras de los territorios dependientes de España, en las Gobernaciones de Asunción y de Buenos. que estaban flanqueadas por las misiones de los jesuitas. El jefe bandeirante más famoso fue Antonio Raposo Tavares.

El primer ataque se produjo en 1629 en las 12 misiones del Guayrá, en el actual estado brasileño de Pará. Los sobrevivientes fueron trasladados en 1632 a la región comprendida entre los ríos Paraná y Uruguay. En 1634 los bandeirantes atacaron las reduccioes del sur del río Uruguay, en el actual estado brasileño de Río Grande do Sul. Derrotados en 1641 en la batalla de Mbororé, dirigieron sus ataques a las reducciones de Chiquitos, en la Audiencia de Charcas, en el actual departamento de Santa Cruz (Bolivia), que asediaron durante más de 30 años.

A fines del siglo XVIII se abrió un nuevo período de las bandeiras paulistas con la búsqueda de oro y piedras preciosas. Los bandeirantes desbordaron ampliamente los límites entre Portugal y España, señalados en el tratado de Tordesillas en el siglo XV, sobre todo en la región del Mato Grosso, en los confines con la Audiencia de Charcas.

Philippe Caraman, Javier Baptista

Bibliografía

Astráin A. 5, pp. 542-568.

Barreto N. “Bandeirantes”, Verbo, Enciclopedia luso brasileira, pp. 521-522.

Caraman P. “The Loston Paradise, Londres, 1975.

Furlong G. “Misiones y sus pueblos guaraníes”, Buenos Aires, 1962.

Nunes L. Verbo, Enciclopedia luso brasileira pp. 520-521.

Taunay A. “História das bandeiras paulistas” I y II, Sâo Paulo, 1951.

Cochabamba, 24 de enero de 2006

Señor Licenciado

Nelson Arandia

Director

del Colegio Loyola

Presente

Señor Director:

Me permito molestarlo para recomendar a Gabriela Andrea Serna Beccar para su admisión en su colegio como alumna de 1º Medio. Conozco a su familia y a ella personalmente. Siendo yo párroco de la Compañía de Jesús me han colaborado en mi labor pastoral. Han sido y siguen siendo feligreses asiduos de la Compañía.

Sin otro particular, y agradeciéndole de antemano, lo saludo cordialmente en Cristo,

Javier Baptista, S.J.